Owczarek środkowoazjatycki należy do najstarszych ras psów na świecie, liczy sobie około 4000 – 5000 lat. Podobno pochodzi od mastifa tybetańskiego, inna teoria głosi, że jest jego protoplastą. Pochodzi z krajów środkowoazjatyckich takich jak: Turkmenistan, Uzbekistan, Kazachstan i Kirgistan. Obcinano mu wówczas uszy, w celu uniknięcia ran w starciach. Jego krajem patronackim jest Rosja. Pies osiąga wysokość sześćdziesięciu pięciu do osiemdziesięciu jeden cm, natomiast suki około sześćdziesięciu cm. Waży od 47 do 78 kg. Przeciętnie żyje około 12 lat. Występuje wiele odmian owczarków środkowoazjatyckich ze względu na budowę, umaszczenie i strukturę sierści. Rasa ta jest często krzyżowana, np. z chartami by uzyskać psy szybsze i lżejsze. Przystosowana jest do bardzo trudnych warunków klimatycznych i terenowych, dlatego też przez cały rok może mieszkać na podwórku. Znosi temperatury do – 25 stopni Celsjusza. Owczarek środkowoazjatycki jest psem opanowanym i zrównoważonym, lecz śmiałym i inteligentnym. Jest bardzo czujny, umie w mgnieniu oka reagować na prawdopodobne zagrożenie. Znany jest z umiejętności współpracy z człowiekiem, kiedyś wykorzystywany do pilnowania stad zwierząt hodowlanych, obecnie jako stróż pomocny w służbie policji. Wymaga jednakże specjalistycznego szkolenia przez wyspecjalizowanego trenera.
Owczarek środkowoazjatycki szczeka rzadko, ale bardzo hucznie, ma bardzo niskie tony. Nie wymaga strzyżenia, powinien natomiast być czesany raz w tygodniu przez dziesięć minut. Jest bardzo popularną rasą, jednakże wymaga obeznanego i odpowiedzialnego właściciela. Nadaje się na prawdziwego obrońcę przed każdym intruzem. Mimo że jest bardzo posłuszny i potrzebuje kontaktu z właścicielami, nie zalecany jest do zabawy z dziećmi. Wymaga codziennie minimum godzinnego spaceru, chyba że wypuszczany jest na ogrodzony teren. Wówczas jednakże może kopać w ogródku. Nie powinien zostawać sam dłużej niż jedną godzinę.