W drugiej połowie XIX wieku pasterze z hiszpańskiego Kraju Basków licznie emigrowali za pracą do Australijski wraz ze swoimi psami. Gdy do Ameryki zaczęto sprowadzać rasowe owce australijskie, pasterze i tam zaczęli się osadzać z hodowanymi przez siebie psami owczarskimi, które zyskały nazwę owczarek australijski.
Pies osiąga wielkość od pięćdziesięciu jeden do pięćdziesięciu ośmiu cm, natomiast suka od czterdziestu sześciu do pięćdziesięciu trzech cm. Samiec waży od piętnastu do dwudziestu dwóch kg, suka od dwudziestu do dwudziestu ośmiu. Przeciętna długość życia owczarka australijskiego wynosi od dwunastu do piętnastu lat.Średniej długości sierść owczarka australijskiego jest prosta lub falista w różnych kolorach. Dłuższa sierść występuje na głowie tworząc grzywkę i na nogach tworząc tzw. portki. Maść czarna występuje jako tylko czarna, czerń z bielą, czarno-biały z podpaleniami lub czarny z podpalaniami lecz bez białych znaczeń. Kolor czerwony występuje jak cały czerwony, czerwono-biały, albo czerwono-biały z podpalaniami. Blue merle dzieli się na marmurkowy z bielą i podpaleniami, bez białych łat i podpaleń, z białymi plamami, ale bez podpaleń oraz z podpalaniami, ale bez bieli. Tak samo sprawa ma się z red merle, tylko zamiast niebieskiego występuj czerwień.
Również oczy owczarka australijskiego mogą mieć różny kolor: od złotych, przez bursztynowe, piwne, brązowe do zielonych i niebieskich. Rasa może mieć także każde oko w innym wymienionym kolorze. Na ogół owczarki o umaszczeniu czerwonym posiadają bursztynowe oczy, a o umaszczeniu czarnym mają brązowe. Zdarza się, że niektóre szczenięta rodzą się z cząstkowym ogonem. W takich przypadkach często kopiuje się tą cześć ciała, ale nie jest to wymóg.
Rasa ta potrzebuje dużo ruchu i aktywności psychicznej, ponieważ uwielbiają sport, ruch i pracę. Jeżeli nie jest to dopilnowane, potrafią sprawiać kłopoty. Mocno przywiązują się do opiekuna nieodstępując go na krok i wciągają się w życie rodziny, lecz potrafią być niepewne w stosunku do nieznajomych.
Jeżeli chodzi o choroby, to przed kupnem owczarka australijskiego, powinno się poprosić o badania rodziców szczeniaka w stronę dysplazji, chorób oczu i padaczki. Pies ten powinien być dwa razy na tydzień czesany.